????在28年前的今天，1991年11月19日(農(nóng)歷1991年10月14日)，美籍華裔物理學(xué)家吳健雄獲普平獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
吳健雄1912年出生在江蘇省太倉(cāng)縣，1940年獲伯克利加州大學(xué)博士學(xué)位。1956年，她通過(guò)實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證了電子的弱相互作用和其鏡象并不總是相互對(duì)稱(chēng)的論點(diǎn)。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)震驚了世界物理界?，F(xiàn)在，吳健雄博士是哥倫比亞大學(xué)物理系榮譽(yù)教授，由于在學(xué)術(shù)研究方面作出杰出貢獻(xiàn)，她已經(jīng)榮獲世界16所大學(xué)授予的榮譽(yù)博士學(xué)位。
為了表彰吳健雄教授在物理學(xué)領(lǐng)域的杰出貢獻(xiàn)，1991年11月19日，美國(guó)哥倫比亞大學(xué)授予她代表理工界很高榮譽(yù)的普平獎(jiǎng)?wù)?。中?guó)駐美國(guó)總領(lǐng)事館總領(lǐng)事隆重設(shè)宴，慶賀當(dāng)代偉大的華裔女物理學(xué)家吳健雄榮獲普平獎(jiǎng)?wù)?。酒?huì)上，爆出一件保守了50多年的內(nèi)幕消息：吳健雄在美國(guó)留學(xué)時(shí)博士論文的研究成果，使美國(guó)首先試制成功了第一顆原子彈。
第二次世界大戰(zhàn)期間，美國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，原子核分裂時(shí)會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)大的能量，如果加以利用就能制造出一種比普通炸彈的威力厲害幾十萬(wàn)倍的原子彈。羅斯?？偨y(tǒng)下令撥款20億美元，設(shè)立代號(hào)為“曼哈頓計(jì)劃”的原子彈研究機(jī)構(gòu)。1939年，美國(guó)兩位物理學(xué)家經(jīng)過(guò)研究認(rèn)為，“鈾核子可能分裂成兩半，同時(shí)放出大量的能量”。這一信息很快傳到加州大學(xué)伯克利分校，引出了許多需要解答的問(wèn)題。那時(shí)，吳健雄正好在該校與塞格瑞教授合作做實(shí)驗(yàn)和研究工作。塞格瑞教授建議審查在鈾核子分裂時(shí)，是否會(huì)有“稀有氣體”產(chǎn)生。但這時(shí)，塞格瑞教授要去紐約探望老朋友費(fèi)米教授。吳健雄便單獨(dú)進(jìn)行探測(cè)“鈾核子分裂是否產(chǎn)生稀有氣體”的研究，找出好幾種“稀有氣體”引出的放射性系列。她把研究成果寫(xiě)入了自己的博士論文。塞格瑞教授返回加州后，看到吳健雄的實(shí)驗(yàn)結(jié)果興奮極了，立刻讓她把這些實(shí)驗(yàn)結(jié)果寫(xiě)成一篇短訊，送到美國(guó)物理通訊發(fā)表，而詳細(xì)的實(shí)驗(yàn)報(bào)告則根據(jù)美國(guó)有關(guān)守密協(xié)議，不予公布。
在這期間，擔(dān)任“曼哈頓計(jì)劃”指揮官的費(fèi)米教授在華盛頓省漢佛城建立了原子爐。原子爐的連續(xù)反應(yīng)在開(kāi)始幾個(gè)小時(shí)后，莫明其妙地停止了。費(fèi)米教授猜想，可能是在原子分裂時(shí)，產(chǎn)生出一種物質(zhì)把大多數(shù)的中子吸收了，因此，停止了連鎖反應(yīng)。塞格瑞教授對(duì)費(fèi)米說(shuō)：“你去問(wèn)吳健雄女士吧！”。費(fèi)米找到吳健雄，取得了守密的博士論文。原來(lái)，原子爐停頓的原因，正是吳健雄的博士論文中研究原子核分裂時(shí)所找出的“稀有氣體”之一，毒殺了連鎖反應(yīng)。知道了原子爐停頓的原因，很容易地就找出了“解毒劑”，使原子爐又開(kāi)始正常運(yùn)轉(zhuǎn)。結(jié)果，第一顆原子彈終于在美國(guó)首先試制成功。